Benedikt der Maure, Großformatige Darstellung des Heiligen, 18. Jh., Öl auf Leinwand

Benedikt der Mohr
Italien um 1760
Öl auf Leinwand
Größe: 150x100 cm
Rahmen: 160 x 110 cm
Das Gemälde wurde professionell gereinigt und auf einen neuen Keilrahmen aufgezogen

Es handelt sich um eine äußerst seltene museale Darstellung des Heiligen Benedikt des Mohren aus dem 18. Jahrhundert!

Benedikt der Mohr OFM (italienisch: Benedetto il Moro; 1526 - 4. April 1589) war ein sizilianischer Franziskanermönch. Er wurde als Sohn versklavter Afrikaner in San Fratello geboren, kam bei seiner Geburt frei und wurde für seine Wohltätigkeit bekannt.
Als junger Mann schloss er sich einer den Franziskanern angeschlossenen Eremitengruppe an, deren Leiter er wurde. Im Jahr 1564 wurde er in das Franziskanerkloster in Palermo geschickt, wo er seine guten Werke fortsetzte. Er starb 1589 und wurde 1807 von Papst Pius VII. als katholischer Heiliger heiliggesprochen.
Benedikt wurde als Sohn von Cristoforo und Diana Manasseri geboren, Afrikanern, die Anfang des 16. Jahrhunderts als Sklaven nach San Fratello (auch bekannt als San Fradello oder San Philadelphio), einer kleinen Stadt in der Nähe von Messina auf Sizilien, gebracht wurden. Sie erhielten italienische Namen und konvertierten später zum Christentum. Das italienische "il Moro" für "der Dunkelhäutige" wurde als Hinweis auf die maurische Herkunft gedeutet. Aufgrund seines Aussehens wurde Benedikt auch Æthiops oder Niger genannt (beides bezieht sich auf die schwarze Hautfarbe und nicht auf die heutigen Länder).
Benedikts Eltern wurde wegen ihrer "treuen Dienste" die Freiheit für ihren Sohn vor dessen Geburt gewährt. Wie die meisten Bauern besuchte Benedikt keine Schule und war Analphabet. In seiner Jugend arbeitete er als Schafhirte und gab das, was er verdiente, gerne an die Armen weiter.[1] Als er 21 Jahre alt war, wurde er öffentlich wegen seiner Hautfarbe beschimpft. Seine Nachsicht in dieser Zeit fiel dem Anführer einer unabhängigen Gruppe von Einsiedlern auf dem nahe gelegenen Monte Pellegrino auf, die der von Franz von Assisi verfassten Regel für das Einsiedlerleben folgten. Benedikt wurde schnell eingeladen, sich dieser Gemeinschaft anzuschließen, und kurz darauf gab er all seinen irdischen Besitz auf und schloss sich ihr an. Er diente der Gemeinschaft als Koch und wurde im Alter von achtundzwanzig Jahren Nachfolger von Hieronymus Lanze als Leiter der Gruppe.
1564 löste Papst Pius IV. die unabhängigen Gemeinschaften von Einsiedlern auf und ordnete an, dass sie sich einem etablierten religiösen Orden, in diesem Fall dem Orden der Minderbrüder, anschließen mussten. Nach seiner Aufnahme in den Orden wurde Benedikt nach Palermo in das Franziskanerkloster der Heiligen Maria von Jesus versetzt. Er begann im Kloster als Koch, wurde aber aufgrund seines geistlichen Fortschritts bald zum Meister der Novizen und später zum Guardian der Gemeinschaft ernannt, obwohl er kein Priester, sondern ein Laienbruder und Analphabet war.
Benedikt nahm die Beförderung an und half dem Orden erfolgreich dabei, eine strengere Version der franziskanischen Lebensregel anzunehmen. Er war weithin für sein tiefes, intuitives Verständnis der Theologie und der Heiligen Schrift geachtet und wurde oft um Ratschläge gebeten. Er hatte auch einen Ruf als Krankenheiler. Diese Eigenschaften zusammen zogen weiterhin viele Besucher zu ihm. Da er gerne kochte, kehrte er in seinen späteren Jahren zum Küchendienst zurück.
Benedikt starb im Alter von 65 Jahren und, wie es heißt, genau an dem Tag und zu der Stunde, die er vorhergesagt hatte. Am Eingang seiner Zelle im Franziskanerkloster St. Maria von Jesus befindet sich eine Gedenktafel mit der Inschrift: "Dies ist die Zelle, in der der heilige Benedikt lebte", sowie die Daten seiner Geburt und seines Todes - 1524 und 1589. Andere Quellen geben das Jahr seiner Geburt mit 1526 an. In einer Rezension der New York Times über die 2012 in der Walters Art Gallery in Baltimore, Maryland, gezeigte Ausstellung Revealing the African Presence in Renaissance Europe wird sein Geburtsdatum mit 1526 angegeben.
Nach seinem Tod ordnete König Philipp III. von Spanien den Bau eines prächtigen Grabmals für seine Überreste in der Klosterkirche an.
Benedikt wurde 1743 von Papst Benedikt XIV. seliggesprochen und 1807 von Papst Pius VII. heiliggesprochen. Es wird behauptet, dass sein Leichnam bei der Exhumierung einige Jahre später unversehrt gefunden wurde. Sein Hauptheiligtum befand sich im Kloster Santa Maria di Gesù al Capo in Palermo. Die Kirche und seine Reliquien wurden bei den italienischen Waldbränden im Jahr 2023 weitgehend zerstört.
Benedikt ist bekannt für seine Geduld und sein Verständnis, wenn er mit rassistischen Vorurteilen und Spott konfrontiert wurde. Er wurde zusammen mit dem dominikanischen Laienbruder Martin de Porres zum Schutzheiligen der Afroamerikaner erklärt. In den Vereinigten Staaten tragen mindestens sieben historisch schwarze katholische Kirchengemeinden seinen Namen, unter anderem in den folgenden Städten:
Die jüngste Kirche in den Vereinigten Staaten, die unter sein Patronat gestellt wurde, ist die Kirche in Dayton, die 2003 unter der Leitung von Pater Francis Tandoh, einem Priester aus Ghana, gegründet wurde. Die Pfarrei betreut sowohl Einheimische aus diesem Land als auch Gemeindemitglieder aus zwei früheren Pfarreien, die zu dieser Pfarrei zusammengelegt wurden.
Die 1874 gegründete St. Benedict the Moor Catholic Church im historischen Viertel von Savannah, Georgia, ist die älteste katholische Kirche für Afroamerikaner in Georgia und eine der ältesten im Südosten der Vereinigten Staaten. Nach ihm benannte Kirchen wurden auch in Columbus, Georgia, und St. Augustine, Florida, gegründet.
Die Verehrung von Benedikt ist in ganz Lateinamerika verbreitet, von Mexiko bis Argentinien. Vor allem in Venezuela ist seine Verehrung in den verschiedenen Bundesstaaten des Landes verbreitet, und er wird je nach den örtlichen Traditionen an vielen verschiedenen Tagen gefeiert.